Elektroenzephalographie - EEG

Diese Untersuchung dient der Darstellung von Hirnströmen. Die Aktivität der Hirnrinde führt zu kleinsten elektrischen Schwankungen bzw. Wellen, die über die Kopfhaut abgeleitet werden können.

Hierzu sitzt der Patient in angenehmer Ruheposition auf einem Liegesessel; an die Kopfhaut werden Elektrodenplättchen gebracht, die an der Innenseite einer "Haube" befestigt sind.

Routinemäßig erfolgt die Ableitung an 20 festgelegten Stellen der Kopfhaut. Zwanzig Minuten werden die Hirnströme aufgezeichnet. Die einzelnen Kabel führen zu einem Verstärker - die Signale werden letzlich über einen Computer dargestellt, aufgezeichnet und ausgewertet.

Zur Anwendung kommt das EEG vornehmlich bei der Abklärung (möglicher) epileptischer Erkrankungen, also "Krampfleiden", da sich hier besonders deutliche Abnormitäten in den Hirnströmen finden.

Die Untersuchung wird auch allgemein im Rahmen der Abklärung plötzlicher unklarer Bewußtlosigkeitszustände eingesetzt.

Aber auch andere Störungen des Zentralnervensystems, wie Entzündungen, Stoffwechselstörungen, Abbauerkrankungen wie Alzheimer-Demenz führen zu Veränderungen im EEG.

Elektroneurographie - ENG

Nerven leiten Strom, ähnlich wie ein Kabel. Setzt man einen Stromimpuls in der Nähe eines Nerven, beispielsweise an der darüber liegenden Haut, so wird eine elektrische Entladung im Nerven ausgelöst, die sich fortlaufend mit einer gewissen Geschwindigkeit und Stärke ausbreitet. Die Nervenleitgeschwindigkeit liegt etwa im Bereich des Ellennerven bei 50 Meter pro Sekunde, das sind 180 km/h (!).

Bei gewissen Erkrankungen (z.B. Polyneuropathien) ist die Nervenleitgeschwindigkeit vermindert. Bei anderen Störungen (z.B. Carpaltunnelsyndrom - CTS) ist sie nur im Bereich einer kürzeren Strecke (Im Falle des CTS unter dem Querband, das die Beugesehen im Handgelenksbereich fixiert) herabgesetzt.

Wie funktioniert ein ENG?

Ein zu messender motorischer Nerv (das ist ein Nerv, der für einen Muskel zuständig ist, also eine Bewegung steuert), wird an einer Stelle mit einem schwachen elektrischen Impuls gereizt. Der Reiz breitet sich als Entladung im Nerven aus, bis der Zielmuskel erregt wird (sichtbar in Form einer kurzen Zuckung). Die elektrische Entladung wird mit einer an der Haut über dem Muskel aufgebrachten Plättchen-Elektrode abgeleitet und über einen Computer am Bildschirm sichtbar gemacht. Wird der Nerv an verschiedenen Stellen gereizt, kann über die Unterschiede der gemessenen Wegzeiten die Nervenleitgeschwindigkeit errechnet werden.

Ein sensibler Nerv, das ist ein Nerv, der Gefühlsempfindungen beispielsweise aus der Haut bis zum Rückenmark leitet, wird in gleicher Art getestet. Die Elektrode wird über der Haut aufgebracht, der Nerv gereizt – die Entladung breitet sich aus und wird schließlich von der Elektrode aufgezeichnet.

Die Untersuchung ist an sich nicht schmerzhaft, individuell ist die Empfindlichkeit gegenüber, wenn auch schwachen, Stromimpulsen sehr unterschiedlich. Nicht wenige meiner Patienten sagen, es fühle sich an wie ein "Holta-Bua" (oststeirisch für "elektrischer Weidezaun").

Elektromyographie - EMG

Diese Untersuchung dient der Testung von einzelnen Muskeln. Besonders bei Kraftverlust bzw. Lähmungserscheinungen einzelner Muskeln kommt diese Methode zur Anwendung. Jedoch auch feinere krankhafte Veränderungen in einem Muskel, die noch nicht zu einem merklichen Kraftverlust geführt haben, lassen sich mit dieser Methode erfassen.

Muskeln werden durch Nerven aktiviert, durch das Zusammenziehen von einzelnen Muskelfasern entsteht die Anspannung und damit Kraftentfaltung des gesamten Muskels.

Dieses "Zusammenziehen" (die Kontraktion) von Muskelfasern sendet elektrische Impulse auf - diese können aufgezeichnet und ausgewertet werden.

Hierzu ist es notwendig, eine Elektrode (leitfähiges Material) ganz in die Nähe der einzelnen Muskelfasern zu bringen. Hierzu wird eine feine Nadel durch die Haut in den Muskel eingeführt. Die Untersuchung ist dadurch nicht ganz "schmerzfrei", allerdings handelt es sich um sehr dünne Nadelelektroden, und die Anzahl der untersuchten Stellen wird so gering als gerade notwendig gehalten.

Die Auswertung der Muskelimpulse zeigt, ob der Muskel selbst erkrankt ist, oder ob er durch eine Störung oder Lähmung seines versorgenden Nerven in der Funktion beeinträchtigt ist.

Auch die Maximale Kraftentfaltung kann mit dieser Methode sehr gut gemessen werden.

Beispiele für die Anwendung dieser Untersuchung sind z.B. Nervenverletzungen nach Unfällen, mit Lähmungserscheinungen - hier kann über die betroffenen Muskeln die Diagnose gestellt werden, welche Nerven geschädigt sind, und die Schädigungsstelle im Nerven kann genauer ermittelt werden.

Ein anderes Beispiel sind Bandscheibenschäden, die durch Druck auf Nervenwurzeln zu Schwäche in den Extremitäten führen, zum Beispiel zu einer Fußheberschwäche.

Häufig kommt es bei sogenannten "Engpaßsyndromen", wie dem Carpaltunnelsyndrom, durch eine Schädigung des Nerven auch zu einer Veränderung im entsprechenden Muskel - hier kann das EMG bereits sehr frühzeitig Veränderungen fassbar machen.

Beim Carpaltunnelsyndrom kommt es durch anlagebedingte Bindegewebsverdickung und oft zusätzliche mechanische Belastung zu einer Enge am Handgelenk und damit einer Irritation des mittleren Handnerven, die soweit gehen kann, daß der Nerv mit der Zeit Fasern verliert, die entsprechenden Handmuskeln schlechter versorgt und letztlich diese Muskeln sichtbar schrumpfen können, neben den typischen nächtlichen Schmerzen und Gefühlsstörungen, die charakteristisch für dieses Engpaß-Syndrom sind.

Ein weiteres Beispiel für Veränderte elektrische Muskelaktivität wäre eine rheumatische Muskelentzündung - hier ist der Muskel selbt erkrankt und zeigt im EMG ein typisches elektrisches Muster. Weitere seltenere Eigenerkrankungen der Muskeln können ebenfalls mit dieser Methode erfaßt werden.

Ultraschall - Neurosonographie

Die Neurosonographie ist die Ultraschalluntersuchung der hirnversorgenden Gefäße.

Verkalkungen und Verengungen im Bereich der Halsschlagadern sind im höheren Alter oder bei Vorliegen mehrerer Risikofaktoren (wie z.B. Rauchen und hoher Blutdruck) häufig.

Mittels Gefäß-Ultraschall können die Beschaffenheit der Gefäßwändende, das Kaliber des Gefäßes, eventuelle Verengungen und Auffälligkeiten im Flussprofil beurteilt werden.

Gefäßverengungen der Halsschlagadern kommen insbesondere bei Personen mit erhöhtem Arteriosklerose-Risiko vor. Hier kommt die Ultraschalluntersuchung der hirnversorgenden Blutgefäße einerseits in der Vorsorge zum Einsatz, andererseits selbstverständlich in der Nachsorge, also Verlaufskontrolle und Beobachtung bereits diagnostizierter Verengungen bzw. Anomalien in diesen Blutgefäßen.